샬롯의 답 없는 인생

"상속을 지키기 위해 아이를 갖기로 결심한 모럴리스 마녀의 좌충우돌 탈출기." 위대한 마녀의 혈통을 이어받았으나 보잘것없는 마력과 결여된 모럴을 지닌 샬롯. 스무 살 생일과 동시에 시한부 선고를 받은 그녀는 증오하는 아버지에게 유산이 넘어가는 상황을 막고자 기상천외한 계획을 세운다. 자신의 유산을 상속받을 후계자를 만드는 것, 그것이 그녀가 선택한 유일한 돌파구이다. 계획은 순조로워 보였으나 운명의 장난처럼 엮인 상대는 의붓오빠인 레슬리 웨이필드였다. 자신의 정체를 숨긴 채 접근한 샬롯을 레슬리는 알아보지 못하면서도 기묘한 집착을 보이며 옥죄어 온다. 뒤틀린 관계 속에서 샬롯은 계획을 수정하고 도망치려 하지만, 레슬리의 강압적인 태도와 주변의 방해로 인해 사건은 걷잡을 수 없이 커진다. 상식의 범주를 아득히 벗어난 샬롯의 사고방식과 그녀를 향한 레슬리의 집착이 빚어내는 불협화음이 이 작품의 핵심이다. 도덕 관념이 거세된 주인공이 보여주는 파격적인 행보와 그로 인해 발생하는 오해와 착각의 연속은 서사에 생동감을 더한다. 두 인물 사이의 팽팽한 긴장감과 서로 다른 목적을 가진 이들의 대립이 주는 재미. 시한부라는 비극적 소재를 유쾌하고도 자극적인 로맨스 판타지로 승화시킨 수작이다. 정형화된 로맨스 서사를 거부하고 독자적인 캐릭터성을 구축한 샬롯의 행보는 강렬한 인상을 남긴다. 평범하지 않은 관계의 결말을 궁금해하는 독자라면 결코 놓칠 수 없는 몰입의 서사.